アドルファス　－王子とオタク 5

リアムは、実験とか読書とか、仕事のためのスキル修行に忙しく、さほど子煩悩ってわけではないのですが、さすが親子というべきか、双子と同じようなタイミングで「釣りをしたい」と出します。

そんな時は、家の横にある釣りスポットで、3人仲良く並んで釣りタイム。親子のふれあいの時間。
暇な時は、アドルファスもそれに加わったりして。

べったりと子供を可愛がるタイプじゃないんでしょう･･･っていうか、ある程度大きくなってからの同居だったので、リアム自身がちょっと戸惑っている感じなのかな。

断る理由が見つからなかったので、迎え入れることにしました。
急遽、庭にシーソー設置した。

写真には残ってないですが、マーリッサとライリーが遊びだしてすぐ、アドルファスがルノーをジムに引っ張ってって鍛えだしたのには、グッジョブしたくなりました。
（この後のルノーがスポーツウェアなのは、その名残り）

その後、せっかくなので、全員で食事をすることに。
ちょうどモンテ・ヴィスタを入手した頃で、導入したばかりのピザ窯を使いたかったんだ。

それでも、なんだかんだ子供たちは仲よしですね。

というか、アドルファスが子供に対して素晴らしい面倒見のよさをみせています。

今、彼がハグしているのは、年若い叔母のマーリッサです。
同じ年くらいの双子は彼らだけで行動しがちなので、さっきまで、1人でテーブルで宮廷遊びをしていたところです。

あ、マーリッサの髪色、ルノーの白髪が遺伝していたせいでちょっと可哀想だと思い、根元にかろうじてついていた色に統一しました。
親が成人で白髪設定されていると、子供も白髪になっちゃうので、たまに困る。

「バンダーバーグさん」
「ああ、今日はありがとう。娘もとても楽しそうだったよ」
「今から失礼なことを言います。ごめんなさい」
「なんだね？」

「僕は、アドルファスの父親じゃないけど、好きな人の息子として、友達として、彼をとても大切に思っています」
「･･･」
「だから、もし、そちらの家のことで彼が必要になったとしても、無茶はさせないつもりです。家族なので」
「君は、セバスティアンの友人だったね」
「はい」
「アドルファスが彼の子でも、そう思っているのかい？」
「はい、もちろん。小さな頃から知ってますから」
「･･･そうか」

「アドルファスは優秀だね」
「はい。だから心配してるんです」

「この問題は、なかなかに根深いんだ。マーリッサが産まれて、もう1人の孫もできて、今の段階では、後継ぎ問題がアドルファスに影響することは恐らく少ないはずだ。でもいずれ、彼の決断が必要になることもあるだろう」
「･･･」

「私は自分の子ができて、王家の存続のためではなく、こうして遊びに連れてこられるだけで満足する部分はある。ただ、妻はもっと重圧を受けてきた人だし、とても責任感の強い性格だから、彼女の希望には沿ってやりたいんだ。夫だからね」
「はい」
「だから、思惑はぶつかる、いずれ。それだけわかっていれば、今はいいじゃないか。結局のところ、それぞれの家族を守る、それだけの問題なのだろうしね」
「･･･そうですね。わかりました」

「まあ、とりあえずは結婚したまえ。その方が、ずっと守りやすくなるぞ」
「･･･」

「･･･母さんは、リアムとどうするの？　結婚するの？　それともこのまま？」
「･･･うん」
「もし俺の立場を思ってなら、余計なお世話だよ。リアムは、お父さん･･･ってのはちょっと違うけど、でも、もう家族だろ？」
「･･･」

「やっぱり今日思ったんだけどさ、俺は母さんの子供だから。王家とかそんなのどうでもよくて、母さんと、あと、一緒に暮らしてるリアムの方が、俺の体に流れてる血よりずっと大切だから」
「アドルファス･･･」
「あ、父さんが嫌いかっていうと、それは違うよ。できれば将来は、父さんと同じ警察官になりたいと思ってるくらいには尊敬している。その辺、ちょっと複雑なんだけどね」
「わかるわ」